mil millones

La planta planificada de Graphic Packaging en Waco albergará una máquina del tamaño de un campo de fútbol para crear nuevos embalajes de cartón a partir de cartón corrugado reciclado.

Una empresa de Atlanta anunció el martes planes para gastar mil millones de dólares en una fábrica de reciclaje de cartón de alta tecnología en Waco, lo que marca una inversión récord para el desarrollo económico aquí, dijeron funcionarios locales.

Graphic Packaging International planea comenzar esta primavera las instalaciones de 640,000 pies cuadrados en Texas Central Park. La fábrica convertirá cajas de cartón corrugado en envases de cartón más delgado para cajas de cereales y otros productos de consumo. La producción comenzará en 2026, dijeron funcionarios de la compañía.

La empresa contratará a 230 personas con un salario medio de 65.000 dólares más beneficios. Graphic Packaging está ultimando un acuerdo de desarrollo económico con la ciudad de Waco, el condado de McLennan, la Fundación Industrial de Waco y la Cámara de Comercio de Greater Waco.

La Waco Industrial Foundation era propietaria del terreno que ocupará Graphic Packaging. Está ubicada aproximadamente entre la planta de pañales Hello Bello en Texas Central Parkway y Cat Logistics en 2901 Gateway Boulevard.

El empresario de Waco, David Mercer, confirmó recientemente que gastará alrededor de $2 millones para ampliar Gateway Boulevard desde Bagby Avenue hasta la Interestatal 35, en apoyo al desarrollo de los terrenos que posee allí.

"Estamos realmente emocionados de poder anunciar nuestra primera inversión de capital de mil millones de dólares en la ciudad de Waco y el condado de McLennan", dijo el alcalde de Waco, Dillon Meek, en una entrevista el martes. "Es una empresa realmente dinámica con presencia global, y ha sido un verdadero honor conocer a los líderes de la organización, quienes son muy intencionales en ofrecer un producto realmente excelente y también en ser un gran miembro de la comunidad".

Una representación de Graphic Packaging muestra una fábrica de papel de 640.000 pies cuadrados en el Parque Industrial Central de Texas.

Los líderes locales han pasado un año en conversaciones con Graphic Packaging sobre la construcción de una instalación de reciclaje para atender al creciente mercado de Texas. Graphic Packaging inicialmente se acercó a los funcionarios de Waco después de consultar con funcionarios estatales de desarrollo económico sobre posibles sitios.

El juez del condado de McLennan, Scott Felton, dijo que él y otros líderes locales mantuvieron largas conversaciones con ejecutivos corporativos y visitaron una planta emblemática en Kalamazoo, Michigan.

Dijo que el equipo se aseguró de que la planta no causara problemas de olores u otros problemas ambientales en Waco, y quedó impresionado con la operación.

"Sin duda, están comprometidos con la salud y la seguridad y valoran las oportunidades que ofrece Waco para las asociaciones comunitarias", dijo Felton en un comunicado.

Describió la planta de Kalamazoo como “prístina”, comparándola con las instalaciones utilizadas en la producción de alimentos.

El proceso de reciclaje de papel utiliza principalmente agua y almidón y no tiene el olor a azufre de las plantas que fabrican papel virgen a partir de árboles, dijo Kris Collins, vicepresidente senior de la Cámara de Comercio de Greater Waco.

"No tiene olor", dijo.

Graphic Packaging es una empresa que cotiza en bolsa y uno de los mayores productores de cajas plegables y productos de servicios alimentarios a base de fibra en Estados Unidos y Europa.

"Esperamos unirnos a la comunidad de Waco y trabajar con la gran base de talentos del área", dijo el presidente y director ejecutivo de Graphic Packaging, Michael Doss, en un comunicado. “Apreciamos el fuerte apoyo y compromiso que recibimos de la ciudad de Waco y el condado de McLennan mientras llevábamos a cabo nuestro proceso de selección de sitio.

"La construcción de una nueva fábrica de cartón reciclado en Waco mejorará nuestra capacidad para satisfacer la creciente demanda mundial de envases fabricados con materiales reciclados".

Collins dijo que la ubicación de Waco a 200 millas de Houston, Dallas y San Antonio brinda a Graphic Packaging un acceso ideal a clientes y proveedores.

“La ubicación ha sido clave en este proceso para ellos y hemos aprendido a través de este proceso que estamos en el centro de la economía circular”, dijo. "Estar justo en el medio de ese Triángulo de Texas realmente nos ha dado una ventaja competitiva para las empresas que intentan llegar a esos mercados o traer materiales para esos mercados".

Los funcionarios de Waco hablan sobre los planes de Graphic Packaging de gastar mil millones de dólares en una fábrica de reciclaje de cartón de alta tecnología en Waco, lo que marca una inversión récord para el desarrollo económico aquí, dijeron.

La inversión de capital de mil millones de dólares a lo largo de tres años es el mayor anuncio de desarrollo económico hasta la fecha, comparándose favorablemente con la inversión de 250 millones de dólares de Amazon en un centro logístico y las intenciones de Envases International de gastar 200 millones de dólares en la construcción de una planta de latas de aluminio.

El administrador de la ciudad de Waco, Bradley Ford, dijo que el sitio de construcción requerirá la instalación de infraestructura y carreteras a medida que avance la construcción. Dijo que la planta se convertirá en uno de los cinco principales contribuyentes de agua en Greater Waco una vez terminada, así como en uno de los principales generadores de ingresos fiscales en el condado de McLennan.

Ford dijo que la ciudad tiene la intención de proporcionar agua efluente tratada a la planta extendiendo una línea desde la planta del Sistema de Alcantarillado Regional del Área Metropolitana de Waco en el río Brazos. La planta de tratamiento genera hasta 17 millones de galones diarios de agua efluente, suficiente para abastecer a Graphic Packaging y otros usuarios del parque industrial, dijo Ford.

Ford dijo que la inversión pasada de la ciudad en agua y servicios públicos ayudó a Waco a destacarse entre las ciudades de Texas que compiten por la planta.

“Eligieron una ubicación que, en su opinión, mostraba un compromiso a largo plazo desde el punto de vista de la planificación de infraestructura de servicios públicos y agua”, dijo. “Vieron y escucharon de nosotros que teníamos una visión amplia sobre los servicios públicos desde hacía mucho tiempo. Y eso es importante cuando se crea una inversión generacional como ésta”.

Ford dijo que ubicar la fábrica en Waco tiene beneficios secundarios, como ayudar a otras empresas y mejorar la sostenibilidad de Waco.

"Estamos entusiasmados a nivel local porque parte de ese stock será (papel) local que tradicionalmente termina en el vertedero", dijo.

Dijo que espera que Sunbright Recycling, que toma productos de papel del programa de reciclaje en la acera de la ciudad, esté en condiciones de hacer negocios con Graphic.

El vicepresidente senior de la Cámara de Comercio de Greater Waco, Kris Collins, desde la izquierda, el alcalde de Waco, Dillon Meek, el administrador de la ciudad, Bradley Ford, y el juez del condado de McLennan, Scott Felton, han estado trabajando en el acuerdo de Graphic Packaging durante el año pasado.

Meek dijo que la base impositiva industrial beneficiará a la ciudad de Waco, el condado de McLennan, el McLennan Community College y el distrito escolar independiente de Midway, quitando presión a los contribuyentes residenciales.

“Para mí, los ingresos que esto generará para la ciudad son una verdadera victoria para los contribuyentes del condado de McLennan”, dijo Meek.

Collins dijo que los funcionarios locales se reunieron con el contratista general que Graphic Packaging ha elegido para construir su fábrica de Waco. Se negó a nombrar la empresa, pero dijo que expresaba su compromiso de contratar tantos subcontratistas locales como fuera posible.

El empresario de Waco, Bill Clifton, también visitó Kalamazoo como representante de la Fundación Industrial de Waco. Dijo que es una “instalación impresionante, de un par de campos de fútbol de largo, que produce mucho producto”.

"La cifra que escuché fue de 550 toneladas cortas al año", dijo.

"Estoy muy entusiasmado con la tecnología que esto aporta a Waco", dijo Clifton. “Vi un par de salas de control de alta tecnología que me recordaron a 'Star Trek'. Cuando piensas en papel, piensas en una necesidad bastante básica, un recurso básico. Pero hay mucho más, más tecnología”.

Clifton dijo que tiene entendido que la compañía llevará a los empleados a Kalamazoo para recibir capacitación práctica, aunque confía en que también aprovechará un "gran recurso" en Texas State Technical College.

De la misma manera que Waco es atractivo por su proximidad a ciudades más grandes, las instalaciones de Kalamazoo están aproximadamente a medio camino entre Detroit y Chicago, dijo. Clifton dijo que los productos fabricados en Waco irán a los mercados de California y México.

Ford dijo que la planta proporcionará un impulso a la economía incluso antes de su apertura, ya que el contratista y los subcontratistas tendrán entre 700 y 800 personas en el lugar durante la construcción.

Collins dijo que la planta utilizará vagones de ferrocarril, por lo que el acceso a las vías de Union Pacific puede requerir la construcción de un ramal ferroviario.

Este video fue producido y proporcionado por Graphic Packaging: Graphic Packaging construirá una fábrica de cartón reciclado recubierto (CRB) de última generación en Waco, Texas.

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Jefe de redacción

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